Il Rinascimento di Rubik: perché il cubo sta tornando alla ribalta

Nelle palestre scolastiche, nelle sale parrocchiali e nei centri congressi di tutto il paese si riuniscono comunità tranquille e senza pretese.

Folle di loro, armate di timer, si riuniscono per competere. Governati da regole rigide, sono intelligenti, concentrati e veloci come un fulmine.

Conosciuti come speedcuber, stanno vivendo una rinascita postmoderna di Rubik.

Negli ultimi anni l’adesione alla World Cubing Association (WCA) è cresciuta alle stelle; ha visto un aumento del 500% nell’ultimo decennio.

L'anno scorso, più di 26.000 si sono iscritti alla WCA, rispetto ai 4.300 del 2012, e l'organismo ha visto più di 100.000 gareggiare tra loro in competizioni in tutto il mondo.

Allora come ha fatto l'umile giocattolo, nato negli anni '70, a vedere un così recente aumento di popolarità?

Il lockdown è stato un catalizzatore, dice il campione di cubo George Scholey, che può risolvere un Rubik in un incredibile 5,72 secondi.

Il 21enne londinese è stato per due anni il cubatore più veloce del Regno Unito, prima che la sua corona di cubatura venisse strappata da un dodicenne nel 2021.

'Sono anni che le persone si occupano di soluzioni rapide, ma recentemente la popolarità è davvero cresciuta. Penso che gran parte di ciò sia dovuto al lockdown, quando le persone erano a casa con poco da fare e semplicemente annoiate con i loro telefoni,' spiega. «Praticamente tutti hanno un cubo di Rubik in casa. Inoltre, online è disponibile tutto su come risolverlo. È super accessibile."

George ha imparato a risolvere un cubo per la prima volta su YouTube nel 2015. Da allora è il detentore del record mondiale per il maggior numero di cubi risolti su uno skateboard (500) e per il maggior numero di cubi risolti in 24 ore (6.931).

Ha iniziato praticando sei ore al giorno, ma il conseguimento della laurea ha messo fine a tutto ciò e ora, laureato, è un ambasciatore di Rubik.

"La popolarità del cubing è cresciuta in modo esponenziale e ora ci sono gare ogni settimana", afferma. 'Ci sono così tanti organizzatori, delegati e abbastanza concorrenti per giustificarlo. Sta esplodendo, il che è sorprendente per me da vedere. Ma è intimidatorio. Le persone stanno diventando molto più veloci."

In effetti, il cubatore più veloce conosciuto è attualmente l'americano Max Park, 21 anni, che a giugno ha risolto il puzzle 3x3x3 in un sorprendente tempo di 3,13 secondi.

Max è stato una delle star del film Netflix "The Speed ​​Cubers", un commovente documentario che mostrava come il giovane autistico non potesse usare le mani a causa delle scarse capacità motorie da bambino.

Max ha scoperto il cubo, l'ha perfezionato, ora vince gare in tutto il mondo ed è diventato parte di una comunità amorevole e accogliente.

George aggiunge: 'Non potrò mai sottolineare abbastanza quanto sia accogliente la comunità dei cubisti. Davvero non c'è niente di simile. Ci sono un sacco di ragazzi neuro-atipici lì ed è grandioso.

'Hai molte personalità non convenzionali e nessuno batte ciglio. Sei libero di esprimerti come preferisci. È davvero accettare. Ma non siamo in competizione l'uno contro l'altro. Stiamo gareggiando contro noi stessi. E questa è la mentalità.'

Sebbene i cubi di Rubik siano i più conosciuti, esistono numerosi altri marchi, tra cui Gan, Nexcube e MoYu, tra gli altri.

E mentre tutti riconosciamo il cubo 3x3x3, i concorrenti gareggiano anche per risolvere il 2×2, lo Square-1, il Megaminx, Pyraminx e Skewb così come altri cosiddetti 'twisty puzzle'.

Lo YouTuber americano Shawn Boucké dice a Metro.co.uk di aver visto un aumento di popolarità negli ultimi cinque anni.

Il musicista e insegnante del Michigan ha creato un canale YouTube e un sito Web per aiutare altri cubisti dopo essersi innamorato del cubing nove anni fa.

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"Il 40° anniversario nel 2020 lo ha riportato nella coscienza delle persone", spiega. "Nel 2015, Rubik ha aggiornato il suo cubo, rendendolo più piacevole da girare e più durevole. E YouTuber di spicco come me hanno portato la community in un luogo più accessibile.'